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(来源:网易科技)
OpenAI与微软宣布就修订合作关系达成初步协议,为重组成传统营利性公司扫清了关键障碍。
周四,OpenAI主席布雷特·泰勒(Bret Taylor)在一份声明中表示,与微软签署了一份"下一阶段合作的非约束性谅解备忘录",正在积极制定最终合同条款。
根据重组计划,重组后的非营利部门将继续控制新的公益公司,并拥有价值超过1000亿美元的股权,约占该公司寻求的5000亿美元估值的20%。据报道,1000亿美元股权只是底线,实际金额可能会增加。
布雷特·泰勒强调:
这一初步协议的达成,使得OpenAI首席执行官Sam Altman向其公司结构改革的目标迈出了重要一步。Altman及其投资者认为,将OpenAI转变为更传统的营利性实体,对于公司在未来几年筹集所需的海量资金至关重要。
协议宣布后,微软在盘后交易中一度上涨超2%。但该交易仍需监管部门批准,且面临包括马斯克在内的多方反对。
解除旧有束缚
OpenAI的崛起一直伴随着其复杂的、非传统的公司结构带来的挑战。
该公司最初是一家非营利研究机构,后来设立了一个有利润上限的子公司,以便为微软等外部投资者打开大门。
然而,随着公司寻求筹集数十亿甚至数万亿美元的资金,这种结构相比传统公司模式显得愈发束手束脚。
此次重组的核心目标之一,是避免两年前发生的“董事会宫斗”重演,当时Sam Altman曾被短暂解雇后又迅速复职。
据报道,作为近期几轮融资的一部分,OpenAI已向投资者承诺,将转型为一家营利性实体。
最新的计划是,新的营利公司将被组建为一家公益公司,其董事会可以在追求股东回报之外,考虑其他社会目标。
复杂合作关系寻求新平衡
OpenAI与微软的合作关系被视为科技史上最重要的商业伙伴关系之一。
微软已投资数十亿美元获得OpenAI技术的优先使用权,包括2019年的10亿美元投资和2023年初的100亿美元追加投资。
然而随着OpenAI快速成长,这一合作关系日趋紧张。
两家公司在客户争夺上存在竞争,OpenAI寻求的计算能力需求甚至超出了微软的供应能力。
另一个争议点涉及一项条款,该条款规定一旦OpenAI达到"通用人工智能"这一模糊定义的里程碑,微软对OpenAI技术的使用权将受到限制。
微软今年已放松对OpenAI的控制,允许其推进自己的数据中心项目“星际之门”,包括与甲骨文签署价值3000亿美元的长期合同,以及与谷歌达成另一项云服务协议。
监管审查与法律阻力并存
尽管取得进展,OpenAI的重组计划仍面临重大障碍。
加州总检察长Rob Bonta和特拉华州总检察长Kathy Jennings正在审查该公司提议的财务和治理变更。
两位总检察长上周发布联合信函,对OpenAI产品与儿童互动的相关报告表示担忧,包括一名加州儿童在与聊天机器人互动后自杀的案例。信函指出:
OpenAI还面临早期支持者马斯克的法律挑战。
马斯克指控这家初创公司在其慈善使命承诺上欺骗投资者,正在进行诉讼。OpenAI对Musk的指控予以反驳,称这位亿万富翁试图拖慢公司发展。
此外,一些慈善机构也呼吁监管机构阻止这一交易。这些悬而未决的法律和监管问题,仍为OpenAI的转型之路增添了不确定性。